Os protocolos de roteamento dinâmico ajudam o administrador da rede a superar o processo demorado e exigente de configurar e manter rotas estáticas.
Operação do protocolo de roteamento do vetor de distância
Vetor de distância significa que as rotas são anunciadas como vetores de distância e direção. A distância é definida em termos de uma métrica como contagem de saltos e a direção é dada simplesmente pelo roteador do próximo salto ou pela interface de saída. Os protocolos do vetor de distância normalmente usam o algoritmo Bellman-Ford para determinar a melhor rota.
Alguns protocolos do vetor de distância enviam periodicamente tabelas de roteamento completas a todos os vizinhos conectados. Em redes grandes, essas atualizações de roteamento podem ficar enormes, causando tráfego significativo nos links.
Embora o algoritmo Bellman-Ford acabe acumulando conhecimentos suficientes para manter um banco de dados de redes alcançáveis, o algoritmo não permite que um roteador aprenda a topologia exata de redes interconectadas. O roteador só conhece as informações de roteamento recebidas de seus vizinhos.
Utilizam os roteadores como postagens de sinal ao longo do caminho para o destino final. As únicas informações que um roteador conhece sobre uma rede remota são a distância ou a métrica para alcançar essa rede e o caminho ou a interface que devem ser usados para isso. Os protocolos de roteamento do vetor de distância não têm um mapa real da topologia da rede.